MAESTRO DEL XVII SECOLO
Ritratto di Giovanni dalle Bande Nere
olio su carta applicata su tavola, cm 20×16
Tra i pochi Medici il cui nome sia associato alle armi, anziché all’arte e alla cultura, Giovanni (1498-1526) apparteneva ad un ramo cadetto della casata. Si tratta della stirpe discendente da Lorenzo il Vecchio, detta ‘del Popolo’, stirpe che dopo l’assassinio di Alessandro, primo duca di Firenze, sarà al potere dall’ascesa al trono del figlio Cosimo I fino all’estinzione della dinastia nel 1737, alla morte di Giangastone. Celebrato uomo d’arme, Giovanni fu ucciso in battaglia nei pressi di Mantova, nel tentativo di arrestare la discesa dell’imperatore Carlo V nei mesi precedenti il Sacco di Roma del 1527.
Il dipinto di formato ridotto che presentiamo mostra il condottiero di profilo in armatura, una posa che ha il suo prototipo nella tela realizzata nel 1545 dal veneziano Gian Paolo Pace detto l’Olmo (doc. 1528-1560), opera che grazie alle Vite vasariane sappiamo essere stata donata a Cosimo I da Pietro Aretino (Gallerie degli Uffizi, inv. 1890, n. 934). Il nostro esemplare è caratterizzato da una fattura veloce e immediata vicina a quella di un bozzetto. Sebbene la tecnica utilizzata, olio su carta, sia consona all’utilizzo preparatorio, riteniamo più probabile che si tratti di una esercitazione o di un ricordo eseguito dopo l’esecuzione dell’opera di Pace, possibilmente in età barocca.